ぼんやりとシルエットで表現した
視覚的な記憶の中の７と、
極力単純な図形で示した７に近い
プロポーションの間から、
７という数字の記号認識を考えてみようと思う。
アラビア数字における角の数のルールに則ると
７を表記する際には２本の横棒を入れる必要がある。
その形は我々が認識している７とは大分印象が違う。
７はラッキー７などという特別な意味も付与される数字で、
７７７のぞろ目の印象が脳裏に焼き付いているために
余計に見たことのない表記に出会うと
特に違和感が強いのかもしれない。
インド系のアラビア数字やペルシア文字に至っては、
７の表記はアルファベットのVに近い形をしている。
イスラエルの時計台の画像が非常に面白い比較になっていたので
リンクを貼っておく。
わざわざ２種類の数字の表記を時計台に用いるのは、
２つの言語背景を持つ人種が共存することの象徴なのか、
あるいは共通言語化された数字へのアンチテーゼなのか、
非常に象徴的な例だと思う。
それにしても、インドで生まれた数字を今では世界の
４/５が使用するようになったことは、まさに革命である。
１０進法や、位取り記数法のシステムが世界に浸透していく様は、
インドの数学者からしたらこの上ない学者冥利に尽きることだったのだろう。
アラビア数字が西洋世界に初めて紹介されたのは、
１２０２年にフィナボッチが記した「算法の書」によってだという。
日本に至ってはアラビア数字が使われるようになってまだ１００年余である。
我々は何の疑いもなく数字に支配されているが、
身の回りに氾濫する記号の海の中でただただ溺れてしまわずに、
自分に一番しっくりくる記号を探してみるというのも
面白いのかもしれない。
2015.08.16
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