薬缶熱 / KETTLE HEAT

ドーム型のシルエットに、

取っ手のようなアーチと、横に突き出た棒を生やすと

熱々に沸騰する薬缶のように見えてきた。

薬缶の語源は、薬を煮出すために用いられたことから

薬鑵（やくくわん）と呼ばれていたことに由来し、

そこから音が転じてやかんになったという。

鑵（くわん）というのは水を汲む器が原義で、

薬缶という漢字は当て字で、やかんと呼ばれるように

なった後に当てられたようである。

日本には、薬缶と同じような形状をしている

土瓶という食器が存在する。

用途はほとんど同じであり、こちらのほうがむしろ

薬缶よりも先に日本の生活には馴染んでいたと言える。

お茶を飲むために、湯を沸かしたりする用途としては

おそらくこちらのほうが丁度良かったのではないか。

しかしその後、金属製の薬缶が一般化したり、

その他の機能性に長けた容器が出てくるにつれて、

土瓶の使用頻度は徐々に下がり、

日常で使われる日本の食器の中から

姿を消していくことになったのだろう。

薬缶（ケトル）は西欧文化の流入と共に、

土瓶という日本の陶磁器文化に取って代わったとも言える。

最近では、日本独自の家具や生活様式を見直す傾向があるため、

あえて薬缶ではなく土瓶を選択する人も増えているように思う。

薬缶は沸かす湯の量によってはとても重宝するが、

それ以上に生活の質を求めるようであれば、

昔から手に馴染んだ土瓶を検討してみるのも悪くないだろう。

日本人の薬缶熱は徐々に冷め始めているのかもしれない。

2015.07.17