足袋足 / FOOT IN JAPANESE SOCK

先端が二股に分かれる小判形を描くと、

和服を着る際の足元の下着に使用する

足袋のようなシルエットになった。

足袋は、文字通り足を包む袋のような形状をした

下履きであるが、その名前や形状の由来には諸説あるようだ。

もともと中国から伝わった襪（しとうず）という

指先が分かれていないものが原型だったという説や、

山家と呼ばれる山賊が履いていた動物の毛皮から

作られた毛足袋の形状が原型になったという説もあるようだ。

名称に関しては、２つ並べると４つの鼻に見えることから、

多鼻と呼ぶようになりその読みが残ったとか、

旅に履いていく旅沓の読みのたびが残ったとも言われている。

しかし、その形状が持つカタチの理由は

どうも別のような気がする。

それは、日本独自の履き物文化である、

雪駄、草履、下駄といった親指と人さし指の間に

鼻緒を引っ掛けて履く履き物との必然的な

出会いによるものだろう。

それは、鼻緒の当て字に鼻という文字が使われている

ことからも伺えるのではないか。

まさに、足袋を並べた形が鼻に見え、

その形の間に引っ掛けるものがゆえに、

鼻緒と表記するようになったと考えるのが自然である。

多鼻と鼻緒の名前に関係性があるかどうかは

定かではないが、その名称の佇まいには

形から発展した漢字が当てられていることが、

日本の固有名詞の際立って面白いところなのかもしれない。

2015.07.19