葱坊主 / ALLIUM

丸くてモコモコした形を描いたら、

畑でよく見かける葱の頭につくボール状の花、

葱坊主に見えてきた。

葱坊主は、小さな花が大量に集合したもので、

食用にもなるようだ。

葱は、大乗仏教や道教における禁葷食という精進料理に近い菜食の中で、

五葷という食べてはならない植物のひとつだという。

五葷とは、ネギ、ラッキョウ、タマネギ、ニラ、ニンニクを指し、

臭いのきつい植物のことで、

葷という漢字が、訓読みで「なまぐさ」と読むことから、

現在の中国語では素の対義語とされ、動物性の食べ物を指す

言葉に変わっているらしい。

禅宗などの寺院に行くと、不許葷酒入山門と書かれていることがあり、

生臭い野菜や酒を飲んだ者は、修行の場に相応しくないので

立ち入りを禁ずるという意味があるらしい。

なまぐさ坊主という言葉は、ここから来ているのかもしれない。

お酒もニンニクを好んで食べているうちは、

仏門に入れないということなのだ。

近年スタミナ食品として持て囃されている食品に、

そんな背景があったとはなかなか面白い話である。

葱坊主という呼び名にも、ひょっとするとこの話の教訓が

記号として込められているのかもしれない。

2015.05.25